Qué hacer con las burlas y los insultos: examinar el alma del que critica, responder sin ira y tratar a cada persona como un ser con razón propia. El libro de la vida social.
7 frases en este libro · Texto clásico del Libro XI en Perseus ↗«Un alma noble está preparada para todo: no se agita por temor a la muerte, por el elogio ni por la crítica de los demás.»
El inventario del carácter noble: a la muerte, al elogio y a la crítica les trata igual. Nada de lo que otros digan o teman debería alterar tu centro de gravedad.
«Mantente firme en aquello que has juzgado mejor, como si Dios mismo te hubiera colocado en ese puesto; pero hazlo con benevolencia y sin arrogancia.»
Firmeza sin rigidez: defender los propios principios con la determinación de un centinela, pero sin caer en el orgullo ni perder la amabilidad hacia quienes discrepan.
«Cuando te critiquen o insulten, entra en el alma de quien lo hace y mira qué clase de personas son.»
Examinar quién habla antes de valorar lo que dice: la crítica no siempre merece el mismo peso. Entender la intención del otro te protege de tomar como verdad su malestar.
«Qué falso es quien dice: «He decidido tratarte con total franqueza». ¿Qué haces, hombre? No hace falta anunciarlo: la sinceridad debe leerse sola en tu frente y en tu voz.»
Observación psicológica finísima de la corte imperial: quien necesita pregonar su honestidad suele estar preparando un engaño. La verdad auténtica se nota sin prólogos.
«La queja es doblemente inútil: revela la debilidad y corrompe la acción. Acepta lo que sucede y haz lo que sigue.»
Quejarse ya es una forma de rendirse: la alternativa es aceptar y actuar. La queja alivia un segundo y después refuerza la sensación de impotencia que intenta combatir.
«La ira es señal de debilidad del alma: quien se enfurece y grita se lesiona a sí mismo antes que a otros.»
El enojo como consumo interno: la serenidad es la fortaleza más cómoda y barata que existe. La ira suele castigar al que la siente mucho antes de llegar a su destinatario.
«En la escritura y en la lectura no podrás enseñar antes de haber aprendido; mucho más ocurre así en el arte de vivir.»
Vivir con calma y rectitud es un oficio práctico: nadie exige tocar un instrumento sin horas de ensayo, pero pretendemos dominar nuestras emociones sin entrenamiento diario.